Un extrait végétal traditionnel pour la santé de la prostate

Aperçu : Cet article explore l'efficacité et les usages de l'extrait de Pygeum africanum dans le traitement naturel de l'hyperplasie bénigne de la prostate. L'analyse s'appuie sur des données scientifiques, des observations cliniques et des traditions médicinales africaines, en mettant en lumière son rôle dans la santé de la prostate, notamment dans la réduction de la nycturie.

🟦 Origine et Contexte Traditionnel

Le prunier africain est un arbre originaire des régions centrales et méridionales d'Afrique, appartenant à la famille des Rosaceae. L'extrait sec est utilisé depuis 1969, à la suite d'observations montrant que certaines tribus africaines utilisaient l'écorce pulvérisée et mélangée à des liquides pour soulager la nycturie chez les hommes âgés. Depuis les années 1990, des études ont été menées pour évaluer les effets du prunier africain sur les symptômes fonctionnels de l'adénome prostatique.

🔽Composants Actifs

Cette plante contient plusieurs principes actifs, notamment :

• Triterpènes
• Tanins
• Acide ursolique
• Acide α-hydroxyursolique
• n-docosanol
• n-tétracosanol
• n-docosyl transférulate
• β-sitostérol (le plus important avec le précédent)

Les deux derniers composés sont considérés comme les principaux éléments responsables de l'effet thérapeutique.

🔽Mécanismes d’Action

Les analyses pharmacochimiques montrent que les extraits lipophiliques de l’écorce agissent selon trois catégories :

• Phytostérols – comme le β-sitostérol, connu pour inhiber la synthèse des prostaglandines dans les tissus prostatiques.
• Terpènes pentacycliques – dotés d’un effet anti-œdémateux.
• Esters de l’acide férulique (n-docosyl transférulate) – qui contrôlent l’action de la testostérone sur la glande prostatique.

Il convient de noter que ces effets ont été démontrés lors d’études in vitro ; des recherches complémentaires sur l’être humain sont nécessaires pour confirmer leur efficacité in vivo.

🟦 Études Cliniques

Un total de 18 essais contrôlés randomisés ont été menés, incluant 1 562 hommes répondant aux critères d'inclusion. Aucun de ces essais n'a comparé cet arbre médicinal à des traitements pharmaceutiques standards comme les alpha-bloquants ou les inhibiteurs de la 5-alpha-réductase. La durée moyenne des essais était de 64 jours.

🔽Résultats obtenus par rapport au placebo :

• Amélioration modérée mais significative des symptômes urinaires et des mesures de débit urinaire
• Les hommes traités avec cet arbre médicinal avaient deux fois plus de chances de constater une amélioration générale
• Réduction de la nycturie de 19 %
• Diminution du volume résiduel d’urine de 24 %
• Augmentation du débit urinaire maximal de 23 %
• Effets secondaires légers et comparables à ceux du placebo

Le taux d’abandon total était de 12 %, réparti de manière similaire entre cet arbre médicinal (13 %), le placebo (11 %) et les autres groupes de contrôle (8 %).

🔽Limites des Études

Une préparation standardisée de Pygeum africanum pourrait représenter une option thérapeutique utile pour les hommes présentant des symptômes urinaires liés à l’hyperplasie bénigne de la prostate. Toutefois, les études analysées comportaient certaines limites :

• Petits échantillons
• Variabilité des dosages et des préparations
• Rareté des mesures d’efficacité validées et standardisées par les patients

🟦 Menace Écologique

Le prunier africain sauvage est aujourd’hui menacé d’extinction. Certaines organisations écologiques s’efforcent donc d’instaurer des zones de culture contrôlées pour freiner la surexploitation de cette espèce.

🟦 Pharmacocinétique

Il a été démontré expérimentalement que cet arbre médicinal possède un effet antiprolifératif sur les fibroblastes stimulés par le facteur de croissance basique des fibroblastes (FGFb), lequel joue un rôle dans la pathogénie de l’adénome prostatique.

Il est important de souligner que l’extrait de Pygeum africanum n’interfère pas avec l’activité hormonale génitale masculine. Son efficacité découle de l’action conjointe de ses composants actifs.

Il n’est pas possible de réaliser une cinétique précise du fait de l’impossibilité de tracer ces composants via un marqueur ou par dosage biologique. En conséquence, aucun métabolite n’a pu être identifié à ce jour.

🔽 Indications Médicales

L'extrait lipophilique de prunier africain est indiqué pour les troubles fonctionnels associés à l'adénome prostatique, notamment :

• Troubles urinaires sans lésion organique (pollakiurie, dysurie, résidu post-mictionnel)
• Préparation à une chirurgie d’adénomectomie
• Séquelles de prostatectomie

🟦 Effets Secondaires

Les effets indésirables observés sont généralement d’ordre gastrique : nausées, vomissements et, plus rarement, prurit (démangeaisons).

🟦 Contre-indications et Précautions

Aucune contre-indication particulière n’a été identifiée jusqu’à présent. Toutefois, une hypersensibilité individuelle à l’extrait peut survenir.

Le prunier africain peut également être utilisé par des patientes de sexe féminin. De nombreux essais cliniques en attestent, notamment dans des cas de pseudo-prostatismes féminins, d’atonie vésicale post-partum ou de cystites hormonodépendantes. Certains médicaments commercialisés contiennent cette indication dans leur fiche technique.

🔽 Durée du traitement recommandée :

• Minimum : 1 mois
• Maximum : 2 mois
• Possibilité de renouvellement : tous les 6 à 8 mois, si nécessaire

🔽 Associations Thérapeutiques

L’extrait de Pygeum africanum est souvent combiné à d’autres extraits végétaux comme :

• Serenoa repens (palmier nain américain)
• Urtica dioica (grande ortie)

Ces combinaisons semblent renforcer les effets bénéfiques sur la prostate. Il existe des préparations commerciales qui contiennent à la fois Urtica dioica et Pygeum africanum.

Prolifération du cancer de prostate : de la mutation ADN à la métastase

💧 Tout commence par des erreurs de copie dans l’ADN.

De la mutation ADN à la métastase, la prolifération du cancer de la prostate est un enchaînement complexe qui peut conduire à l’apparition de cellules malignes, puis à leur propagation dans l’organisme. Comprendre ces étapes, c’est mieux comprendre les risques de récidive après rémission… et le rôle crucial du système immunitaire dans cette bataille silencieuse.

🔬 Mutations de l'ADN – la première fissure dans l'équilibre cellulaire

Chaque jour, les cellules de notre corps se multiplient pour remplacer les structures vieillissantes ou endommagées. Ce processus implique une division cellulaire basée sur une copie exacte de l’ADN, mais des erreurs génétiques peuvent survenir. Bien que l'organisme dispose de systèmes sophistiqués de détection et de correction, certaines erreurs génétiques passent inaperçues.

Ces mutations génétiques peuvent être spontanées ou déclenchées par des facteurs externes – rayonnements, substances chimiques, virus, tabac, etc. Il existe aussi des mutations héréditaires, mais la plupart apparaissent au cours de la vie.

Normalement, les cellules gravement défectueuses s'autodétruisent ou sont éliminées par le système immunitaire. Mais lorsque les mutations touchent les gènes qui régulent la division cellulaire et l'apoptose, la cellule devient autonome et commence à se multiplier sans contrôle. Ce déséquilibre peut déclencher l'évolution du cancer de prostate, même sur plusieurs années, avant l'apparition des premiers symptômes.

🧩 Tumeur – une accumulation anormale de cellules

Une seule cellule mutante peut générer des millions de copies, chacune portant les mêmes erreurs génétiques, voire de nouvelles. C'est ainsi qu'apparaît une accumulation anormale de cellules – ce que nous appelons une tumeur.

Au départ, une telle masse peut être bénigne : délimitée, à croissance lente et sans potentiel invasif. Mais à mesure que les mutations s'accumulent, le risque de transformation en tumeur maligne augmente. Cette transition marque une étape critique dans l'évolution du cancer de prostate, car les structures cellulaires malignes deviennent capables d'infiltrer les tissus voisins.

⚠️ Tumeurs malignes et métastases – quand le contrôle disparaît totalement

Les tumeurs malignes se distinguent par leur agressivité et leur capacité à envahir les tissus voisins. Dans ce stade, les structures cellulaires malignes peuvent franchir la membrane basale, la barrière naturelle qui sépare les couches de tissu.

• Certaines d'entre elles pénètrent dans les vaisseaux sanguins ou lymphatiques et migrent vers d'autres parties du corps. 
• La perte de contrôle de la division cellulaire permet aux cellules malignes de se multiplier de façon anarchique .
• C'est le processus de métastase, qui complique considérablement l'évolution du cancer de prostate et les options thérapeutiques.

Chaque nouvelle mutation peut entraîner une version plus résistante, plus mobile ou plus difficile à dépister. Ainsi, le cancer devient un adversaire de plus en plus adapté.

🎯 Particularités du cancer de prostate : discrétion, latence, réactivation après rémission

Dans le cas du cancer de prostate, l'évolution est souvent lente et silencieuse. Certaines cellules cancéreuses dormantes peuvent rester dans un état de « sommeil biologique » – inactives cliniquement, mais viables. Même après des traitements efficaces, ces structures cellulaires malignes peuvent survivre dans des microenvironnements tumoraux protégés.

Cette latence explique l'apparition du phénomène de réactivation après rémission – c'est-à-dire la réapparition des signes de la maladie après une période de guérison apparente. Même si la valeur du PSA reste stable pendant un temps, il existe un risque que les cellules cancéreuses dormantes reprennent leur prolifération. Ce phénomène est directement lié à l'échappement immunitaire, qui empêche la reconnaissance par le système immunitaire.

🛡️ Le système immunitaire : surveillant silencieux

Le système immunitaire joue un rôle clé dans la surveillance immunitaire et l'élimination des structures anormales. Les lymphocytes T et d'autres cellules immunitaires peuvent reconnaître les structures modifiées et les détruire.

Cependant, avec le temps, certaines cellules cancéreuses dormantes développent des stratégies d’échappement immunitaire : elles camouflent leurs marqueurs, ralentissent leur activité ou se retirent dans des niches tissulaires inaccessibles. De plus, le système immunitaire peut perdre en efficacité en raison de l'âge ou d'autres maladies, compromettant la surveillance immunitaire.

C'est pourquoi la réactivation après rémission n'est pas un événement rare, mais une conséquence possible de la persistance de structures cellulaires malignes indétectables, capables de relancer une accumulation anormale de cellules et de déclencher une nouvelle prolifération du cancer après un long échappement immunitaire, malgré la surveillance immunitaire.

Syndrome de la douleur pelvienne chronique

🔹 Le syndrome de la douleur pelvienne chronique (SDPC) se développe à partir de processus inflammatoires dans la région pelvienne. Les modifications métaboliques, dystrophiques et hémodynamiques des tissus entraînent un déséquilibre entre les substances qui stimulent et celles qui suppriment l'inflammation. En conséquence, des troubles fonctionnels persistants apparaissent dans les terminaisons nerveuses périphériques du système nerveux sympathique, et un nombre excessif d'impulsions pathologiques est transmis au système nerveux central.

Ces troubles s'étendent également au niveau de la moelle épinière, augmentant la sensibilité des structures nerveuses. Ainsi, même les impulsions non nociceptives (qui normalement ne provoquent pas de douleur) sont perçues comme douloureuses. Le système nerveux central réagit de manière anormale, maintenant la stagnation dans le bassin. Les fibres nerveuses périphériques subissent ainsi des modifications supplémentaires, créant un cercle vicieux formé d'impulsions nerveuses anormales et de réponses inappropriées de l'organisme.

🟦 Incidence et impact

Ce syndrome douloureux pelvien chronique touche près de la moitié des femmes âgées de 20 à 50 ans et est également diagnostiqué chez les hommes âgés de 45 à 50 ans. Cette affection affecte significativement la qualité de vie, générant un inconfort constant et favorisant l'apparition de troubles neurologiques. Les patients peuvent développer une oncophobie, une dépression et des dysfonctions sexuelles.

🔽 Classification du syndrome de la douleur pelvienne chronique chez l’homme

La classification se fait selon les symptômes prédominants, conformément au système UPOINT :

• U : Modifications pathologiques au niveau du système urinaire
• P : Atteinte principalement de l’état psycho-émotionnel
• O : Signes de lésions organiques de la prostate
• I : Manifestations cliniques d’origine infectieuse
• N : Symptômes neurologiques affectant d’autres zones en dehors du bassin
• T : Symptômes musculaires, points de déclenchement, tension excessive des muscles du plancher pelvien

🔽 Les stades du syndrome de la douleur pelvienne chronique chez la femme

1️⃣ Organique

• La douleur est localisée de manière correspondante et reflète la gravité de la maladie sous-jacente. Les troubles psychoneurotiques sont absents ou minimes.

2️⃣ Réflexe

• La souffrance irradie, souvent sous forme de « douleur réfléchie ». Il existe des signes que le processus pathologique implique également les structures nerveuses voisines. Les manifestations cliniques ne correspondent pas toujours à la maladie de base, ce qui peut entraîner des diagnostics erronés.

3️⃣ Polysystémique

• Les troubles affectent différentes parties du système nerveux, et les dysfonctions des organes internes deviennent évidentes. La souffrance devient intense, affectant considérablement le mode de vie. Des troubles psycho-émotionnels évidents peuvent apparaître.

🟦 Causes du syndrome douloureux pelvien chronique

Les chercheurs affirment que la douleur pelvienne chronique chez les femmes et les hommes se développe par une combinaison de dysfonctions immunitaires, neurologiques et endocriniennes, associées à des facteurs psychologiques. Cependant, dans la plupart des cas, les pathologies réelles des organes internes sont une condition préalable au développement de la maladie. 

🔹 Les causes du SDPC chez la femme sont :

1. Maladies inflammatoires. Les lésions des organes reproducteurs féminins s’accompagnent de douleurs aiguës. Sans traitement approprié, l’inflammation et ses manifestations deviennent chroniques.
2. Adhérences. Les modifications inflammatoires déclenchent souvent la prolifération du tissu conjonctif (adhérences) entre les organes. La souffrance est une conséquence de la tension tissulaire et des troubles microcirculatoires.
3. Neoplasie. Les néoplasmes volumineux peuvent comprimer les organes environnants, se manifestant par une douleur sans localisation précise.
4. Endométriose. Les formes endométrioïdes se développent dans la zone des organes reproducteurs et en dehors des organes génitaux. Le rejet cyclique des cellules provoque une inflammation constante.
5. Varices. Le reflux vasculaire excessif peut provoquer une stimulation inappropriée des terminaisons nerveuses.

Les causes non gynécologiques du SDPC peuvent être des maladies des systèmes urinaire et digestif, des pathologies neurologiques, des tumeurs rénales, des lésions articulaires et osseuses. Environ 2 % des patients ne peuvent pas identifier la cause objective du développement du pathologie.

🔹 Chez l’homme, ce syndrome douloureux pelvien chronique est le plus souvent causé par des maladies infectieuses latentes (mycoplasmose, chlamydia, trichomonase, infections virales). Dans certains cas, une inflammation aseptique de la prostate est observée sur un fond de troubles microcirculatoires causés par l’absence d’une vie sexuelle régulière, des varices, la constipation, le surpoids et un mode de vie sédentaire. La détérioration des nerfs périphériques peut être la conséquence d’une intervention chirurgicale ou de pathologies neurologiques. Les modifications ischémiques des tissus sont aggravées par une alimentation irrationnelle, l’abus d’alcool, la consommation de café et l’obésité.

Prostatite ou cancer de prostate ? La biopsie fait la différence

☑️ Comment distinguer une prostatite d’un cancer de la prostate ?

Comment savoir la différence entre la prostatite et le cancer de la prostate ? Une biopsie est-elle toujours nécessaire ? Les symptômes sont-ils différents ? La biopsie fait la différence

(Jean-Claude M., 58 ans, Avignon, France) «Je ne suis pas médecin, mais j’ai été traité pour un cancer de la prostate en 2020.

La prostatite provoque généralement des douleurs et peut être traitée avec des antibiotiques. Le cancer de la prostate (à un stade précoce) peut ne provoquer aucun symptôme, ni douleur. Les cancers ne peuvent pas être guéris avec des antibiotiques.»

☑️ PSA élevé : une énigme à plusieurs causes possibles

Malheureusement, il est possible d’avoir à la fois une prostatite et un cancer de prostate en même temps. Les deux conditions provoqueront une élévation du PSA (le PSA élevé ne peut être mesuré que par une prise de sang). De plus, un gonflement bénin et inoffensif de la prostate (qui touche la majorité des hommes après 50 ans) provoque également une élévation du PSA. Cela signifie que différencier les causes peut être une énigme.

☑️ Le rôle de l’IRM multiparamétrique

Il est courant d’effectuer une IRM multiparamétrique pour les hommes suspectés d’avoir un cancer de prostate. Cela est relativement nouveau, mais peut mettre en évidence des zones "suspectes" dans la prostate. Ces zones peuvent ensuite être ciblées sélectivement pour une biopsie. Si aucune de ces zones n’est trouvée, alors une biopsie peut être évitée.

☑️ L’importance du dépistage précoce

« Le cancer de prostate est très facile à guérir s’il est découvert tôt. Je ne suis pas médecin, mais je conseille à tous les hommes de plus de 50 ans de demander à leur médecin un test PSA. C’est une simple prise de sang et, bien qu’il ne soit pas spécifique au cancer, il peut conduire à un diagnostic précoce. C’est ce qui m’est arrivé et pourquoi je suis ici pour en parler. J’avais un peu plus de 50 ans quand j’ai été diagnostiqué. »

Il existe également des tests de dépistage en ligne, sous forme de questionnaires d’évaluation du risque. Bien qu’ils ne remplacent pas une analyse sanguine ou un examen médical, ces tests peuvent offrir une première orientation utile. Toutefois, les résultats doivent toujours être confirmés et interprétés par un évaluation par un urologue (ou un professionnel de santé qualifié).

☑️ Ne jamais présumer : les examens sont essentiels

Vous ne connaissez pas la différence entre prostatite ou cancer de prostate. Le PSA est généralement élevé dans les deux cas. La prostatite est généralement traitée avec des antibiotiques, et les niveaux de PSA sont surveillés. Ne présumez jamais.

Si le test PSA ne baisse pas correctement, une évaluation par un urologue est indiquée. Cela peut inclure une échographie ou une IRM pour déterminer si une biopsie est nécessaire.

Ne présumez jamais. Suivez de près, et espérons que tout ira bien.

☑️ Outils complémentaires pour le diagnostic

Le test PSA, l’évolution du PSA, ainsi que le PSA libre, peuvent aider. Ils sont loin d’être concluants, mais donnent à l’urologue une idée statistique de la probabilité que vous ayez un cancer.

Une façon de vérifier une prostatite bactérienne est de donner un antibiotique au patient et de voir ce qui se passe. Si c’est une prostatite, les symptômes peuvent changer et le PSA peut baisser. Si cela se produit, vous savez qu’au moins certains des symptômes sont une conséquence de la prostatite bactérienne.

☑️ Éviter une biopsie quand c’est possible

Mon urologue a fait cela avec moi lorsque mon PSA a dépassé pour la première fois quatre, le seuil à partir duquel une biopsie est généralement pratiquée. Comme les biopsies présentent un certain risque, il voulait éviter une biopsie si possible. Mon PSA a baissé, donc la biopsie a été retardée jusqu’à ce que mon PSA dépasse à nouveau quatre.

☑️ Examen manuel, IRM et biopsie guidée

Une autre aide au diagnostic est l’examen manuel, où le médecin palpe la prostate à la recherche de nodules.

Une IRM peut également montrer un cancer de prostate avec une assez bonne sensibilité, bien qu’une biopsie soit plus susceptible de le détecter. Le standard de référence est une biopsie guidée par IRM.

☑️ Le piège du diagnostic croisé

Mais aucune de ces méthodes n’est parfaite. Il s’est avéré que j’avais une hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), une prostatite et un cancer de la prostate. Cela a compliqué le diagnostic, et ce n’est qu’après la biopsie qu’ils ont su que j’avais une tumeur maligne.

☑️ Équilibrer les risques

Malheureusement, il y aura une certaine part de chance ici. Mais il faut peser le risque relatif ; à un moment donné, le risque d’une biopsie dépasse le risque d’un cancer possible. Et bien qu’une IRM soit un outil de diagnostic très utile, les compagnies d’assurance peuvent ne pas vouloir la couvrir.

Prostatite et fertilité masculine

🔄 Les maladies inflammatoires de prostate sont l’une des causes les plus fréquentes et potentiellement curables de l’incapacité des hommes à concevoir. La prostatite chronique réduit le nombre de spermatozoïdes sains dans l’éjaculat et affecte leur mobilité. Les études cliniques ont également révélé un lien entre l’inflammation de la prostate et la fréquence des anomalies morphologiques des spermatozoïdes. Ces modifications pathologiques peuvent provoquer l’infertilité.

🔵 Causes des troubles de la fonction reproductive

Voici les principales causes pouvant affecter la fonction reproductive masculine :

• Dommages causés aux spermatozoïdes par des bactéries. La plupart des virus et bactéries (E. coli, chlamydia, etc.) peuvent se fixer aux gamètes mâles et avoir un effet destructeur direct sur les cellules germinales masculines.
• Dommages causés aux spermatozoïdes dus à l’inflammation. L’infection de la prostate entraîne la formation de substances actives (médiateurs inflammatoires) qui affectent les gamètes mâles.
• Obstruction du canal déférent. L’inflammation de la prostate peut entraîner une sclérose et une fibrose du tissu prostatique. En conséquence, la perméabilité du canal déférent, par lequel les spermatozoïdes passent dans l’éjaculat, est obstruée.
• Réactions auto-immunes. Les bactéries et virus affectant les organes du système reproducteur masculin peuvent déclencher des processus auto-immuns. Dans ces cas, l’organisme produit des anticorps antispermatozoïdes, ce qui conduit à une infertilité immunologique.
• Diminution de la fonction testiculaire. Lorsque la prostate ou les organes adjacents s’enflamment, la fonction des testicules, responsables de la production des hormones sexuelles masculines, est affectée. Par conséquent, la qualité des spermatozoïdes diminue. En cas d’inflammation prolongée de la prostate sur fond d’altération de la fonction testiculaire, il peut ne plus y avoir de cellules reproductrices masculines vivants dans l’éjaculat.

🔵 Fonctions de la sécrétion prostatique dans la spermatogenèse

La sécrétion prostatique joue plusieurs rôles essentiels dans la spermatogenèse :

• Transport des spermatozoïdes. La principale fonction de la sécrétion prostatique est d’assurer la motilité des spermatozoïdes. Ses composants participent à la conversion enzymatique du fructose des vésicules séminales en glucose. Ce dernier est un substrat énergétique nécessaire aux motilité des spermatozoïdes pour leur déplacement dans l’appareil reproducteur féminin.
• Protection de la qualité des spermatozoïdes contre les bactéries. Les produits de la liquide de la glande masculine comprennent la spermine, la spermidine et le zinc, qui sont nécessaires à l’activité antibactérienne des spermatozoïdes et à la protection des cellules reproductrices masculines contre les bactéries présentes dans le tractus génital féminin.
• Prévention du rejet des cellules reproductrices masculines. L’une des fonctions de la sécrétion prostatique est de supprimer la défense immunitaire de l’organisme féminin, qui constitue une réaction naturelle à l’entrée des antigènes étrangers des gamètes mâles dans le système reproducteur masculin.

🔵 Comment un homme peut-il se préparer à la conception

Le danger de la prostatite chronique est qu’elle peut évoluer sous une forme latente. Pour un homme, le lien entre l’incapacité à concevoir et l’inflammation de la prostate peut ne pas être évident. C’est pourquoi, lors de la planification d’une grossesse, non seulement la femme mais aussi son partenaire doivent être dépistés pour des maladies urologiques et, si nécessaire, traités.

La première étape de l’examen est l’analyse de la sécrétion prostatique et de l’urine. En présence de signes d’inflammation, l’urologue peut prescrire un spermogramme permettant d’évaluer l’impact de la maladie sur la fertilité masculine. La spermogramme reste un outil essentiel pour détecter les anomalies des cellules reproductrices masculine. L’analyse de l’éjaculat permet de déterminer la quantité, la morphologie et la motilité des spermatozoïdes. Sur la base des résultats obtenus, il est possible de tirer des conclusions sur l’état du système reproducteur masculin.

Quelle est l’importance du test PSA ?

🔵 Le test de l'antigène spécifique de la prostate (PSA) a révolutionné le dépistage du cancer de la prostate. Initialement, le PSA était utilisé comme marqueur tumoral pour détecter la récidive du cancer ou la progression de la mal adie après traitement, mais au début des années 1990, il a été largement adopté comme méthode de dépistage du cancer de la prostate.

Cependant, le dépistage du cancer de la prostate a toujours été controversé, car les décisions concernant le test PSA ont été prises au départ sans données solides issues d'études randomisées sur son efficacité. Par la suite, l'Étude européenne randomisée sur le dépistage du cancer de la prostate (ERSPC) a montré un bénéfice modeste mais réel en termes de survie des patients après neuf ans de suivi.

Je considère qu’il existe suffisamment de preuves pour comprendre le rôle et les limites du test PSA en tant qu’outil de dépistage.

🔽 Qu’est-ce que le PSA ?

Le PSA est une glycoprotéine produite par les cellules épithéliales de la prostate. Ses niveaux augmentent en cas de cancer de la prostate, car la production est intensifiée et les barrières tissulaires sont altérées, ce qui entraîne une libération accrue de PSA dans le sang.

🔽 Précision du test PSA

La détermination de la précision du test PSA est difficile, car la plupart des hommes avec des valeurs normales de PSA ne subissent pas de biopsie sauf si l’examen digital rectal révèle des anomalies. Cette situation peut surestimer la sensibilité et sous-estimer la spécificité du test. De plus, le PSA peut souvent détecter des cancers d'importance clinique réduite.

En résumé, il n’existe pas de consensus sur l’utilisation des différentes variantes du test PSA, et aucune d’entre elles n’a démontré, dans des études cliniques, qu’elle réduisait le nombre de biopsies inutiles ou qu’elle améliorait significativement les résultats cliniques. Le seuil de 4,0 ng/ml pour le PSA est la norme la plus acceptée, car il représente un compromis entre ne pas manquer les cancers guérissables et éviter les biopsies inutiles dues à la détection de conditions cliniques non significatives.

🔽 Niveau normal de PSA selon l’âge

Quel est le niveau moyen de PSA chez les hommes plus âgés sans cancer ?

Le niveau de PSA varie en fonction de l’âge, étant spécifique à chaque tranche d’âge. Selon l’Association américaine d’urologie, les valeurs normales sont :

• 40-49 ans : jusqu’à 2,5 ng/ml
• 50-59 ans : jusqu’à 3,5 ng/ml
• 60-69 ans : jusqu’à 4,5 ng/ml

🔽 Influence d’autres affections prostatiques sur le PSA

Comment d’autres affections de la prostate, telles que l’hyperplasie bénigne de la prostate ou la prostatite, influencent-elles l’interprétation des résultats du PSA ?

Le niveau de PSA peut également être élevé dans ces conditions, mais l’interprétation dépend aussi de la valeur exacte du PSA. Si le PSA est très élevé, le cancer doit être envisagé même en présence de ces affections. Si le PSA est légèrement augmenté, le médecin réalise généralement un examen digital rectal pour évaluer la taille et l’aspect de la prostate.

En cas d’hypertrophie prostatique avec PSA légèrement augmenté, il est possible de recommander une surveillance et une répétition du test PSA après un certain temps. Par ailleurs, une imagerie peut être indiquée pour évaluer plus précisément la taille et la structure de la prostate ainsi que la présence éventuelle de masses ou tumeurs. Si des nodules ou gonflements suspects sont palpés, le médecin pourra recommander des examens complémentaires et une biopsie prostatique.

🔽 Surveillance et investigations complémentaires

Les deux affections – hyperplasie bénigne de la prostate et prostatite – peuvent augmenter le niveau de PSA, mais l’interprétation dépend beaucoup de la valeur absolue du PSA. Si le PSA est extrêmement élevé, la suspicion de cancer est présente, même en cas de ces affections. Si le PSA dépasse légèrement la limite normale, le médecin réalise un examen digital rectal (introduction du doigt dans le rectum) pour palper la prostate et évaluer sa taille et d’éventuels nodules.

Si la prostate est hypertrophiée et que le PSA est légèrement élevé, une surveillance attentive et une répétition du test PSA dans un délai court peuvent être recommandées. Des investigations d’imagerie, telles que l’échographie transrectale ou l’IRM, peuvent également être effectuées pour mieux évaluer la taille de la prostate et identifier d’éventuelles lésions suspectes.

Si des gonflements ou nodules sont découverts à la palpation, le médecin peut recommander des examens supplémentaires et une biopsie prostatique pour confirmer ou exclure la présence d’un cancer.